口腔機能低下症
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“食べる･話す･飲み込む”を支える、
お口の機能を守るために
「最近、硬いものが食べにくくなった」「食事のときによくむせる」「以前より話しにくくなった」など、お口の変化を感じることはありませんか？
こうした変化は、単なる年齢のせいではなく、口腔機能が少しずつ低下しているサインかもしれません。
口腔機能低下症とは、噛む・飲み込む・話す・唾液を出すなど、お口に関わるさまざまな機能が複合的に低下している状態です。虫歯や歯周病、歯の欠損、不適合な入れ歯や被せ物、歯並びや噛み合わせの変化など、さまざまな要因が関係します。特に高齢の方は、加齢や全身疾患、服用している薬の影響などによって口腔機能が低下しやすいため、定期的にお口の状態を確認することが大切です。
こんな変化はありませんか？
- 食べ物が口の中に残るようになった
- 硬い食べ物が食べにくくなった
- 食事に時間がかかるようになった
- 食事中にむせることが増えた
- 薬を飲み込みにくくなった
- 口の中が乾くようになった
- 食べこぼしが増えた
- 滑舌が悪くなった、話しにくくなった
- 口の中が汚れやすくなった
- 以前より口臭が気になるようになった
一つひとつは小さな変化でも、複数当てはまる場合は口腔機能が低下している可能性があります。
「年齢のせいだから仕方がない」とそのままにせず、気になる症状がある場合は、一度歯科医院でお口の状態を確認してみましょう。
お口の機能低下を、
そのままにしないために
口腔機能が低下すると、硬いものを避けたり、食べやすいものばかりを選んだりするようになり、食事の内容が偏ってしまうことがあります。さらに、噛む・飲み込む機能が低下すると、十分な栄養を摂ることが難しくなったり、食事中のむせや誤嚥などにつながったりすることがあります。
お口は食事を通じて栄養を取り込むための入り口です。
だからこそ、お口の機能を維持することは、食事を楽しむだけでなく、全身の健康を維持し、健康的な生活を長く続けるためにも重要です。
お口の機能を検査し、
現在の状態を確認します
口腔機能低下症は、見た目だけでは判断できないことがあります。
森歯科クリニックでは、口腔機能の状態を確認するための検査を行っています。噛む・飲み込む・舌を動かすなど、お口のさまざまな機能を確認し、現在のお口がどの程度機能しているのかを検査します。
検査結果を数値として記録することで、現在の状態を把握するだけでなく、以前の検査結果と比較しながら、経年的なお口の変化を確認することができます。
検査結果を継続的に管理
検査結果はパソコンで管理し、過去の結果と比較しながらお口の機能の変化を確認しています。
一度検査をして終わりではなく、定期的に状態を確認することで、口腔機能の変化に早く気づき、必要な対応につなげることを目指します。
お口の健康を守ることが、
健康寿命にもつながります
歯を失ったり、お口の機能が低下したりすると、食事や会話など日常生活のさまざまな場面に影響します。特に高齢になると、口腔機能の低下が進むことで、食事を十分に楽しめなくなったり、栄養状態の悪化につながったりする可能性があります。
森歯科クリニックでは、お口の健康を単に「歯を治す」という視点だけで考えるのではなく、食べる・話す・飲み込むといったお口の機能を維持し、健康寿命を延ばすことも歯科の重要な役割だと考えています。
口腔機能の低下は、若いうちから意識することが大切です
口腔機能低下症は高齢者に多いイメージがありますが、その前段階となる「プレオーラルフレイル」は、若い世代から始まることがあるとされています。
「まだ若いから大丈夫」と考えるのではなく、日頃から自分の歯を大切にし、虫歯や歯周病を予防することが将来のお口の機能を守ることにつながります。
また、被せ物や入れ歯などがある場合も、現在のお口にきちんと合っているか、十分に機能しているかを定期的に確認することが大切です。
若いうちからお口の状態を良好に保ち、口腔機能が低下する時期をできるだけ先送りできるようにすることが、将来の健康につながります。
変化を記録し、
将来のお口の健康につなげます
お口の状態は、年齢や生活習慣、全身の健康状態などによって少しずつ変化していきます。そのため、一度検査をして問題がなかったからといって、その状態が将来も続くとは限りません。
定期的に検査を行い、以前の状態と比較することで、自分では気づきにくい変化を把握しやすくなります。
森歯科クリニックでは、検査結果を継続的に管理しながら、お口の状態に合わせた治療やメインテナンスをご提案しています。
「悪くなってから治療する」のではなく、「悪くならないように管理する」ことを大切にしています。